Le plec

 Qu'es aquo?

Les crèpes et la chandelle sont les ingrédients de base des recettes rituéliques propitiatoires de la Chandeleur.

"D'une part, la déchristianisation a suivi la dépopulation et, d'autre part, la chandelle protectrice n'a plus lieu d'être utilisée dans une économie traditionnelle devenue exsangue. Fabrication et bénédiction ont disparu, comme d'ailleurs la majorité des coutumes nécessitant une organisation collective (sauf pour la St Jean)"

 Alors? cette plec? C'est une fine chandelle de cire d'abeille (1 cm environ de diamètre). La cire s'interrompt tous les 15 à 20 cm, mais le filament de la mèche est lui, continu et reste nu sur deux ou trois centimètres entre deux enrobages de cire.

La chandelle est donc un long cordon qui peut se plier, d'où son nom.

Jusque dans les années 20, le filament était en lin.

Lorsque les femmes filaient à la quenouille, les restes inutilisables étaient ceux qui, torsadés ensemble, seraient la mèche de la candela.

Il me vient à l'esprit que dans plusieurs siècles, si l'homme existe encore, ces coutumes seront regardées comme nous considérons aujourd'hui le Magdalénien ou le Néolithique. Je n'en est jamais vu.

Le Musée Pyrénéen, de Lourdes, que je n'ai jamais visité, en conserve parait-il plusieurs.

Cette photo de plecs tressés qui s'y trouve est destinée à éclairer  les célébrations funéraires et on les retrouve dans les traditions de l'eskouak basque.

Sur la suivante, c'est Maruis Sost né en Barousse en 1900, qui allume la candela de plec.

" D'autrefois on se faisait les draps, le linge, on filait. Et alors des débris de fil, on appelait ça la riscla. Il y avait vous savez, la fleur de lin pour faire le fil et il y avait un débris qu'on mettait à part et alors on faisait la candela avec ça et la cire du miel" (Bertrande Cazes, née en 1885, Arbon).

"Mais dans des maisons "moins riches" raconte Marguerite, on prenait la cire de ses propres abeilles pour se fabriquer la candela. On utilisait comme moule la tige creuse du sureau,(samuquè) aussi abondant dans la flore du pays, qu'important dans la mythologie locale et fréquemment utilisé en phytothérapie"

La candela de plec n'était moyen d'éclairage qu'en dernier recours quand il n'y avait plus ni "lampiou" ni carbure. Elle ne fut plus utilisée plus régulièrement que pendant les époques difficiles, celle des deux guerres".

L'électricité n'est arrivée dans les coins de montagne reculés qu'en 1949.

J'ajouterai que sur les hauteurs d'Ercé, dans notre petite maison, nous nous éclairons à la chandelle.

C'est d'ailleurs la fête, de veiller au milieu de toutes nos bougies.

Mais ici, je ne vous cache pas que lorsque éclatent les orages violents, et il y en a de terribles !.. j'allume une bougie de préférence celle, bénie, au Val d'Amour.