Coimbra

 Les poètes  la consacrèrent " Cité des arts et des lettres du pays":

 connue pour être  le siège d'une des plus anciennes universités après

 celles de Bologne en 1088, et celle de la Sorbonne en 1253 c'est le roi

 Dinis 1er qui la fonde en 1290 mais à Lisbonne : c'était déjà les prémices

 de changements,  de périodes de déclin, de crises notamment  avec la 

période  de tourmente politique de Antonio  de Oliveira Salazar qui fait 

détruire par deux fois les bâtiments universitaires  et n'hésite pas  à 

laisser sa police tirer sur les étudiants.

 De nos jours les étudiants ont retrouvé toute latitude d'acquérir un 

 enseignement libre et ouvert sur le monde.  C'est le grand écrivain 

Camoes qui dans ses "Lusiades" raconte  la création de l'Université de 

Coimbra par le roi Dinis qui fait appel à des professeurs venant de Paris,

 de Salamanque ou d'italie. En concurrence avec l'enseignement des 

Jésuites elle  acquiert toute sa prépondérance après l'expulsion de ceux-ci

 en 1759 sous l'égide de Pombal. Pour ce qui justifie cette appellation de 

"Cité des Arts", il faut souligner que plusieurs sculpteurs français 

viennent à Coimbra exercer leur art en créant une école de sculpture en

 1530 :  Nicolas Chantereine, Jean de Rouen, Jacques Buxe et Philippe 

Houart s'associant aux portugais Joào et Diego de Castilho.

 Le complexe universitaire a été inscrit au patrimoine mondial de 

l'humanité par l'Unesco en 2013.

 Le joyau de cette université est la Bibliothèque Joanina édifiée par le roi

 Jean V en 1724, difficile de photographier  les quelques 30.000 livres

 et 5.000 manuscrits qui s'étagent sous les plafonds peints en trompe

 l'oeil  par des artistes italianisants de Lisbonne.

 

 

 J'ai eu plus de chance dans la chapelle  décorée d'azulejos du 17 ème

 surmontés d'un superbe orgue du XVIII ème.

                                                                                        à suivre

         Mais la vie de Coimbra ne se limite pas à son université.