Effectivement la pax romana n'a pas été éternelle et bientôt après avoir mis
Rome à sac en 410, les Wisigoths prendront possession de la narbonnaise d'autant
plus facilement que c'est à Narbonne que le roi Athaulf prendra pour épouse la la
fille de l'empereur Théodose en la personne de Galla Placidia.
Le 8 novembre 392, l'empereur Théodose
proclame le christianisme religion
officielle de l'empire romain et
interdit les autres cultes.
Un siècle plus tôt, les chrétiens enduraient eux-mêmes de brutales persécutions
sous le règne de Dioclétien. Son successeur, l'empereur Constantin le Grand
y
avait mis fin en légalisant la nouvelle religion mais sans interdire
les autres ni lui
donner un statut officiel.
Paul, envoyé par Rome devient le premier évêque de Narbonne au milieu du III
ème siècle mais c'est Rusticus qui deviendra saint Rustique qui fait construire
une splendide cathédrale en 445 qui domine toujours la ville
Il fait aussi édifier une réplique du St Sépulcre construit par Constantin au IV
ème siècle, pour que les narbonnais qui ne pouvaient se rendre en Terre Sainte
puissent honorer le Christ, elle figure en bonne place à Narbo Via.
S'en est fini des stèles, ou presque ! les riches narbonnais se font sculpter de
splendides sarcophages, aux thèmes bibliques.
le personnage féminin du centre adopte le geste "d'orant" qui deviendra après
celui des romains à leurs dieux celui de la foi chrétienne
réemploi aussi pour un pied d'autel paléochrétien
