Le musée St Raymond de Toulouse nous offre une nouvelle exposition sur un
sujet moins connu et sans doute volontairement effacé des mémoires.
Sujet très complexe car les spécialistes ne sont pas en accord sur ses origines et
le titre de cette exposition nous y prépare
"Le mystère Mithra", plongée au coeur d'un culte romain.
Je reprends la présentation:
Mithra a fait l'objet d'un culte très surprenant dans l'Empire romain entre le Ier et
le Vème siècle. Méconnu du grand public, il interpelle les spécialistes depuis plus
d'un siècle. Mais depuis quelques décennies, l'archéologie et le réexamen des
sources anciennes ont permis de renverser quelques idées reçues. L'exposition
permet de remonter aux origines orientales de Mithra, de pénétrer au coeur des
sanctuaires qui lui étaient consacrés, de faire connaissance avec ses adeptes et de
s'interroger sur le conditions de la disparition du culte.
La statuaire de marbre ou de grès est spectaculaire, issue du musée du Louvre ou
du musée de Francfort, de Mérida en Espagne, et des dernières fouilles de 2010 à
Angers. https://journals.openedition.org/gallia/1002
Du mythréum d' "Augusta Emerita", (Mérida) justement, ce Mercure en marbre de
Borba (Estremadure) en 155 apr J C.
Vous pouvez lire sur la carapace de tortue servant de caisse de résonance à la lyre
la dédicace suivante;
"l'an 180 de la colonie. Consacré à l'invincible Mithra. Gaius Accius Hedychrus
Père, de bon coeur, de bon gré, a déposé."
Cette inscription émane d'un affranchi, citoyen romain Père de la communauté
en 155 apr J C, dont le nom apparaît à plusieurs reprises dans le sanctuaire
mithriaque de Mérida.
L'on pense que cette oeuvre peut s'inspirer de l' Hermès assis du sculpteur grec
Lysippe en 338-335 av J C , reproduite aussi dans des bronzes.
Parmi les hypothèses de l'origine de ce culte on trouve celle qui mentionne
Pompée en 67 av J C implantant dans les Pouilles des pirates capturés adeptes de
ce culte, ou bien de Tarse en Cilicie fondée par Persée assimilé à Mithra, c'était
la thèse de Tibeius Claudius Balbillus sous Claude, Néron et Vespasien politicien et
astrologue qui fut aussi préfet d'Egypte de 55 à 59 .
Une autre encore, ce culte aurait été connu à la suite de la prise de l'Arménie.
Les légions romaines adeptes de ce culte l'avaient sans doute importé à Rome
puis exporté aux confins de l'Empire.
Nous allons voir tout cela.
