Voici l'histoire de grands illustrateurs d'ornithologie, John et Elizabeth Gould, qui
voueront leur vie aux oiseaux..
John Gould voit le jour dans le Dorsetshire en 1804, fils d'un jardinier aux jardins
royaux de Windsor.
A ses côtés, c'est ainsi qu'il acquiert de solides connaissances en botanique.
Particulièrement attiré par les oiseaux qu'il observe quotidiennement, c'est en
capturant deux pies qu'il va naturaliser, que débute une carrière fructueuse.
En 1827, il intègre à Londres, la Société Zoologique où il exerce ses talents qui le
passionnent, mais c'est sa rencontre avec celle qui deviendra son épouse qui va
déterminer cette vocation : Elizabeth Coxen est artiste peintre, elle va dessiner
les oiseaux que Gould a naturalisé qui seront par la suite diffusé en
planches imprimées, grâce à la collaboration en autres d'Edward Lear de 1812 à
1888 . La série des "Birds of Himalaya" ne provient pas d'un voyage dans ces
montagnes mais d'un achat à un voyageur qui les en avait rapportés.
Collaboration aussi avec le plus éminent ornithologue de cette Société
londonienne Nicholas Aylward Vigors qui va lui permettre de classifier et de
nommer ces nouveaux spécimens. Ce dernier nommera un souïmanga
"Nectarinia gouldiae" en honneur d' Elizabeth Gould.
Par contre c'est bien d'un voyage en Australie que proviennent les planches de
ce nouveau recueil. Avant que Lear ne se retire à Rome, il apprit à Elizabeth
comment reporter ses peintures sur pierre.
Les têtes couronnées de l'époque ne manquèrent pas de souscrire à ces nouveaux
ouvrages : les "Birds of Europe" puis A Monograoh of the Ramphastidae
(1833-1835) et une autre de la famille des trogons de 36 à38.
Ara Macao. John Lear
Gould avait dès lors acquis de solides connaissances scientifiques.
Charles Darwin embarque sur le Beagle, suivant la route de Magellan sur la côte
ouest de l'Amérique du Sud et les îles du Pacifique sud. Que ne va-t-il pas
rapporter !!! que les Gould vont diffuser !! et en faire une fortune assez
considérable qui va justement leur permettre de se lancer dans un grand voyage
en Australie, où ils sont accueillis par deux frères d'Elizabeth. Ils laissaient deux
de leurs enfants et partaient avec leur fils ainé de 8 ans (1838) . Quatre mois de
traversée avec un jeune collaborateur qu'ils engagent, John Gilbert, qui trouvera
une fin tragique dans un voyage ultérieur. Ces quatre mois de navigation leur
permettent l'observation et la classification des oiseaux de mer. C'est d'abord en
Tasmanie que la famille s'installe où Elizabeth donne naissance à son quatrième
enfant, Franklin en 1839. Elle menait de front une carrière artistique
et une vie familiale bien remplie pendant que son mari arpentait, dès leur
installation dans le New-South-Wales, toutes les contrées les plus lointaines dont il
ramena deux cent nouvelles espèces et une centaine de sous-espèces déjà
connues..
Lorsqu'en1840 les Gould regagnent l' Angleterre, Gilbert continuera à leur
expédier des milliers de dépouilles, ce qui permettra l'édition de 7 volumes
consacrés aux "Birds of Australia". Plus tad c'est Henry Constantine Richter qui
poursuivra ces éditions. Elizabeth menait de front une carrière artistique et une
vie familiale, ce dernier voyage et la naissance de leur sixième enfant lui sont
fatals et elle décède en 1841, à l'âge de 37 ans.
John Gould reconnaitra ses mérites dans l'introduction de "Birds of Australia"
" A la fin de mes "Birds of Europe" j'ai eu le plaisir de souligner que presque
toutes les planches ont été lithographiées par ma femme admirable.J'aurais aimé
avoir la chance de pouvoir en faire de même pour le présent ouvrage.
Malheureusement, ce n'est pas le cas. Le Tout-Puissant a décidé de la rappeler à
lui à peine un an après notre retour d'Australie. Pendant ce séjour dans ce pays,
elle a réalisé avec un talent inimitable une quantité énorme de dessins, aussi bien
ornithologiques que botaniques. Ce travail a permis à Monsieur H C Richter auquel
les planches ont été confiées après la mort déplorable de ma femme de faire
aboutir ses efforts à ma plus grande satisfaction.
Gould donnera aussi le nom d' Elizabeth à un pinson d'une des îles du détroit de
Bass." Poephila gouldiae"
https://stringfixer.com/fr/Chloebia
à notre époque il y a toujours des passionnés, mais je connais certaines personnes
qui ne supportent pas la visite des galeries d'oiseaux empaillés des museums
https://www.youtube.com/watch?v=yOZxlA4plH4
https://books.google.fr/books?id=71qYuhz9FM8C&pg=PA61&lpg=PA61&dq=Poephila+gouldiae+Elizabeth+Gould&source=bl&ots=aMfM-w-KFS&sig=ACfU3U1z_YD6qFae1i9wek7zQGdjxgrvBw&hl=fr&sa=X&ved=2ahUKEwjz49eh9JD3AhUIJBoKHfKBAYQQ6AF6BAgjEAM#v=onepage&q=Poephila%20gouldiae%20Elizabeth%20Gould&f=falsehttps://books.google.fr/books?id=71qYuhz9FM8C&pg=PA61&lpg=PA61&dq=Poephila+gouldiae+Elizabeth+Gould&source=bl&ots=aMfM-w-KFS&sig=ACfU3U1z_YD6qFae1i9wek7zQGdjxgrvBw&hl=fr&sa=X&ved=2ahUKEwjz49eh9JD3AhUIJBoKHfKBAYQQ6AF6BAgjEAM#v=onepage&q=Poephila%20gouldiae%20Elizabeth%20Gould&f=false
