Cette ville fut le berceau de deux Borgia qui devinrent papes, Calixte III
(1453-1458) et Alexandre VI 1492. précédemment duc Rodrigo évêque
de Valence, famille contrastée puisque après les scandales de sa vie
privée (César, Lucréce) son arriére petit fils sera Saint François Borgia ;
on peut visiter le palais des Borgia à Gandia.
Mais pour l'instant la journée est consacrée à son château et il faut y
monter !!! Il épouse tout l'éperon rocheux qui domine maintenant la
nouvelle et l'ancienne ville . Démantelé par Philippe V, il se présente sous
la forme de deux forteresses "el castillo mayor et el castillo menor" dont
l'architecture est du gothique valencien.
Les Ibéres sont les premiers à avoir assis leur domination sur ce site: le
"castillo menor " et les Romains achvèrent de l'édifier avec le "castillo
major". Evidemment les Arabes sont passés par là, et ont confortés sa
position par des remparts qui descendent jusqu'à l'ancienne ville tout en
bas. Cette forteresse n'a cependant pas intimidé Jacques 1er qui après
l'avoir conquise en fit une prison de la Couronne d'Aragon.
Les prisonniers célèbres, j'espère, avaient une petite fenêtre pour
profiter de la vue !!!! et ils furent très nombreux .
C'était un site stratégique qui barrait l'accés au Royaume de Valencia,
barrant la route au Royaume de Castille .
Plus tard leur réunion fit perdre un peu d'importance à cette
forteresse et par la suite la Guerre de Succession et la Guerre
d'Indépendance puis un tremblement de terre ont un peu ébranlé
l'édifice.
L'ajout de Gregorio Molina, riche papetier, d'une tour néo-gothique ne
m'a pas enchanté.
Des jardins de l'hôtel Mont Sant, bâti sur un ancien monastère inclus
dans le site, on jouit d'une belle vue sur la ville ou le château.
au soleil levant :
la suite de l'éperon rocheux n'a pas reçu de construction mais l'on en
comprend l'importance.
En 1092, le château tombe sous la domination des Almoravides
qui l’occupent jusqu’à leur expulsion lors d'un soulèvement, en 1145.
Au cours de ce soulèvement, le château est assiégé par le gouverneur de
Valence, Marwan Abd al-Aziz. En 1171, le château tombe finalement, avec
le reste de la côte du Levant, aux mains des Almohades.
Le roi Jacques Ier d'Aragon s'empare ensuite de Xàtiva en , à la suite d'un siège de cinq mois. Après cette soumission à la monarchie chrétienne et la signature du Traité de Xàtiva(en), les maures laissent le petit château à Jacques Ier, pendant qu'ils sont autorisés à occuper le château principal pendant encore deux années, selon les termes du traité.
Après ce laps de temps, la ville est repeuplée par des Aragonais et des Catalans.
Petite initiation à la ville Ibère qui nous servira à la fin du voyage.
